Mal som dvadsať rokov, keď som začal pracovať v Blizzarde. Vyzerá to, akoby to bola večnosť. A myslím, že aj bola. Tie prvé roky pre mňa boli začiatkom veľkého dobrodružstva, ktoré by ma mohlo zobrať okolo sveta, predstaviť ma tisíckam úžasných geekov, akým som aj ja – a hlavne vyformovať smer mojej dospelosti. Samozrejme, keď som začínal, nemal som ani poňatia o tom, čo robím. Nemal som poňatia o tom, ako robiť hry alebo ako vybudovať produkty zábavného priemyslu. Ale mal som neukojiteľnú vášeň pre nápady. Príbehy. Hrdinov. Môj jediný, skutočný tréning pred nastúpením do Blizzardu bola dlhotrvajúca kampaň v D&D, ktorú som mal rozohranú s mojimi najbližšími priateľmi – Sam, Mike P., a Mickey C. (vy viete kto ste chalani... HAMRO!) Budovanie nápadov - rozsiahlosť krajín, charakterov a príbehové línie s mojimi priateľmi bola moja prvá veľká láska. Žil som preto. Bolo to pre mňa miesto, kde som sa cítil bezpečne medzi napätím a zmenami v pár drsnejších rokoch dospievania. Mocné útočisko D&D bolo úžasné miesto stretnutia myslí a predstavivostí, kde som sa cítil, že skutočne patrím. Bolo to miesto, kde sa priateľstvo a predstavivosť neoddeliteľne spojilo. Zdieľanie nápadov, tie šialené, neočakávane obraty, ktoré by zaujali ostatných hráčov - predčil naše predstavy v smeroch, o ktorých sme my samotní nikdy ani nesnívali. Miloval som, ako nás roleplay dobrodružstvo naučilo tak veľa o sebe navzájom - ale často aj o samých sebe. Spoločná predstava, nám pomohla vytvoriť druh bláznivého sveta, ktorý sme vytvárali. Urobilo nás to spoločne silnejšími. Veľmi som hĺbke toho po dlhé roky nerozumel, ale vtedy som sa naučil dôležitú skutočnosť od mojich priateľov. Kreativita je relačná. Pozerajúc sa spätne na moje roky v Blizzarde, vidím, ako nesmierne táto idea budovala moju kariéru. Vidím, ako ma nesmierne moji priatelia a kolegovia v Blizzarde zmenili ako človeka. Po takmer dvadsaťtri rokov som mal veľmi zreteľnú výsadu tvarovania svetov a budovania hier s najjasnejšími, kreatívnymi mysľami v zábavnom priemysle. Kráčal som s obrami (a tiež stál aj na ramenách niektorých z nich). V skratke. Zažil som najlepšie roky svojho života. Mal som najlepšiu prácu na svete – ale pravdou je, že niekedy to bolo veľmi ťažké. Vytvárať hry s veľkým množstvom úžasných, vášnivých alfa-geekov s ich vlastnými nápadmi a perspektívami môže byť ľstivé. Príchod k súhlasu o niektorých rozhodnutiach designov, motívy príbehov alebo smer akým sa výtvarný prejav bude uberať, vyžaduje veľa komunikácie, pokoja a kompromisov. Udržiava vás to v napätí. Nie vždy to bolo všetko tak pekné. Ale angažovanosť s vašimi parťákmi a spolupráca skrz potenciálne močiare všetkého toho tvorivého napätia je to, kde sa deje skutočná mágia. Nie je to len rozhodnutie, ku ktorému prídete - alebo len konečný tvar produktu, ktorý vytvárate. Je to väčšie ako to – a nekonečnejšie dôležité. Skutočná spolupráca buduje dôveru – a dôvera je základ každého trvajúceho vzťahu. S dôverou budujete viac ako len dobrý produkt. Rodinu tvorcov. To je to, čo pre mňa Blizzard bol. Moja druhá rodina, skrz všetky pozitíva a negatíva života. Vždy tam bol. Veľké, geeky pozadie môjho života. Nemyslím tým len „prácu“ alebo kreatívne poslanie – ale ľudí. Ľudí, ktorí mi znova a znova pomáhali postaviť sa na nohy, verili vo mňa - a postrčili ma, aby som našiel svoj potenciál ako umelec tak ako aj vodca, počas všetkých tých rokov. Mojim bratom a sestrám z Blizzardu. Prajem si, aby som mal tie slová. Všetko to znie tak plytko. Všetko, načo môžem myslieť, je... Pomohli ste mi veriť v samého seba a dosiahnuť každý z mojich najbláznivejších snov. Som vám navždy zaviazaný. Všetkých vás milujem všetkým, čím mám. Ďakujem vám. A pre všetkých vás tam vonku, v tej nesmiernej Blizzard komunite - tých z vás, ktorých som mal česť stretnúť osobne a všetkých vás na celom svete, o ktorých som iba počul - ďakujem vám. Ďakujem, že ste ma nechali byť osobitnou časťou vašej komunity. Nechali ma patriť k vám. Zdieľali sme spoločne nespočetne veľa dobrodružstiev a vždy som bol ohromený a pokorený vašou vášňou pre naše hry a váš záväzok k sebe navzájom. Ďakujem vám, za všetky vaše objatia, úsmevy, podania rúk a príbehy na BlizzConoch počas rokov. Nikdy si nebudete vedieť predstaviť, ako veľmi ste sa dotkli môjho srdca a inšpirovali ma dať všetko, čo je vo mne, do tejto práce. S tým, čo som povedal, posnažím sa dostať sa k pointe. Prišiel som k odbočke na tejto ceste. Nová, oveľa pokojnejšia kapitola v mojom živote je na obzore predo mnou. Odchádzam do dôchodku. Yup. Pokladám svoje zbrane. Čas vypršal. Beriem si posledného gryfona zo Stormwindu. Viete si to predstaviť. Šialené, ja viem. Je to pre mňa obrovská zmena, ale je to zmena, na ktorú som sa už chvíľu tešil. Je ironické, keď si zoberiete fakt, že v Blizzarde veci neboli nikdy lepšie alebo nabitejšie. Len tento rok sám o sebe bol neuveriteľný. Príchod Legion. Vydanie Overwatchu. Príchod Warcraftu na filmové plátno. Nikdy som nebol viac pyšný na Blizzard a na kvalitu jeho produktov, tak, ako som teraz. Je pozoruhodné, že aj po všetkých tých rokoch vieme stále dosiahnuť nových výšin a zobrať svet na super jazdu. Verím že budúcnosť Blizzardu je jasnejšia ako hocikedy predtým. Nebudem klamať - bude to skutočne veľmi ťažké, vystúpiť z týchto svetov, ktoré milujem. Ale som spokojný s tým, že ich nechávam v rukách najvášnivejších, najtalentovanejších a oddaných umelcov, ktorí sa kedy spojili. Neviem sa dočkať, kam sa uberú svety Blizzardu ďalej - a ako ich objavím z prvej ruky tak, ako každý iný. Ako fanúšik. Ako dobrodruh. Presne, pekne od začiatku. To je tak super... Dôvod, prečo som použil slovo „do dôchodku“, je, pretože neodchádzam k inej spoločnosti či začať nový projekt, alebo hocičo tomu podobné. Bolo to dlhé a úžasné vypätie rokov. Teraz je čas spomaliť. Oddýchnuť si. Ľahnúť si na gauč a pribrať. No dobre, pribrať ešte viac... Myslím to vážne. Budem sa sústrediť na vec, ktorá pre mňa znamená najviac na svete – moju rodinu. Sú základom môjho života a zdroj mojej najhlbšej radosti a inšpirácie. Navyše, vychovávať dvoch drobcov, nedávno sme do rodiny uvítali naše nové bábo! Byť doma s nimi všetkými, mať priestor a čas skutočne žiť... milovať moju ženu všou mojou silou... to je teraz moja práca. A nikdy som nebol šťastnejší. Nikdy. :) Majte sa všetci. Všetkých vás zbožňujem. Vidíme sa online. Chris