Blizzard Entertainment - zdroj

Vítejte! Vývoj World of Warcraft Classic stále probíhá a byli bychom velice rádi, kdybychom vám mohli sdělit několik výzev a řešení, na které jsme ve vývoji narazili. Jak jsme již zmínili na posledním BlizzConu, restaurování klasické hry není přímočarý  proces a je pro nás velice důležité udělat všechno správně – to zahrnuje přehrávání mnoha verzí hry, dat a kódů. Tím prozkoumáme všechny změny, které jsme za ta léta provedli. Pro ujištění: WoW Classic tým tvrdě pracuje na tom, aby se slib stal skutečností, a právě nyní jsme v bodě vývoje, kdy s vámi můžeme sdílet některé věci, na kterých jsme pracovali.

WoW Classic: První prototyp

První velice důležité rozhodnutí, které jsme museli učinit, bylo o tom, na jakou verzi hry se zaměříme. Mnozí z vás si jistě budou pamatovat, že v základní hře jsme za dva roky udělali mnoho změn. Hlavní novinky, jako třeba Battlegroundy, byly představeny v aktualizacích až po samotném vydání hry. Změnilo se také mnoho u jednotlivých povolání. Po dlouhém a důkladném zvažování jsme tedy vybrali Patch 1.12: Drums of War, protože představoval nejkomplexnější verzi tehdejší hry.

Jakmile jsme získali náš výchozí bod, mohli jsme začít pracovat na kódu a zjišťovali jsme, co všechno je možno vyřešit, včetně obnovení původní vývojové databáze z našeho archívu. Po spojení několika hlavních věcí, jsme měli verzi hry, která fungovala na patchi 1.12, a mohli jsme ji začít interně testovat. Tým mohl vytvořit nové postavy, splnit základní úkoly, získávat nové úrovně a samozřejmě umírat, což se nám stávalo často. Z důvodu testování samozřejmě.

Naše počáteční testování odhalilo hned několik (očekávaných) problémů. Hra často padala a nedokázala rozeznat nové grafické karty. Systém také nebyl připraven na náš současný systém přihlašování. Samozřejmě chyběla také podpora jakéhokoli moderního zabezpečení a anti-cheat systém. Je tedy asi jasné, že na nás čekalo mnoho práce, abychom zajistili, že hráči dostanou klasickou dávku kvality, kterou od Blizzardu očekávají.

Cesta vpřed: Druhý prototyp

Pokud se podíváme na technickou stránku věci, tak zjistíte, že World of Warcraft je řízen daty. To znamená, že základní kód je flexibilní a jeho chování je řízeno informacemi obsaženými v databázi. Věci, jako jsou úkoly, příšery, předměty a všechna související pravidla, jsou určitým způsobem určena v datech tak, jak chtějí vývojáři.

Takže jsme se sami sebe zeptali, zda by nebylo možné hráčům dodat autentický zážitek z klasické hry i přesto, že bychom použili náš současný kód se všemi vylepšeními a změnami, jen bychom ho přetvořili tak, že by zpracovával data z patche 1.12. Zatímco se to může zdát nepředstavitelné, ve skutečnosti by systém obsahoval staré systémy, jako třeba schopnost ovládat zbraně, staré úkoly, staré zóny, talenty a tak dále. Novinky v podobě Transmogu a třeba Achievementů by chyběly, protože v datech kompletně chybí. Po několika týdnech výzkumu a vývoje, zkoušení a vytváření prototypů, jsme přišli na to, že bychom mohli dodat klasický WoW obsah bez toho, aniž bychom museli obětovat 13 let vývoje.

Naše počáteční úsilí nám dopomohlo k tomu, že víme, jaký zážitek chceme hráčům poskytnout. Pokračování ve vývoji nám ukázalo, jak se k tíženému výsledku dostat. Začínáme s moderní architekturou hry, se všemi zabezpečovacími prvky a změnami ve stabilitě hry. To vše znamená, že se tým může soustředit hlavně na poskytnutí právě těch zážitků, které všichni chtějí. Všechny změny v chování mezi našimi vývojovými cykly a patchem 1.12 mohou tak být katalogizovány a opraveny, přičemž stále budeme fungovat pod stabilní a zabezpečenou verzí vývojového kódu.

Jak fungují data?

Takže co je potřeba, abychom vytvořili autentický herní zážitek, který bude fungovat pod moderním herním systémem? Začneme s tím, že kategorizujeme různé typy herních dat, které společně tvoří WoW.

‚Table Data‘ – V tabulkách naleznete hlavně čísla. Obsahují informace o tom, kolik životů má určitá bytost, kolik strength dává určitý předmět nebo kdy a kde se objevuje určitá bytost. Všechna tato data jsou uložená v databázích. Díky tomu můžeme tato data ukládat a provazovat je s dalšími daty.

‚File Data‘  - Tyto soubory většinou obsahují data jako třeba 3D modely, textury, animace a terén. Naše uživatelské rozhraní je tvořeno XML a Lua soubory. Mnoho souborů s obrázky nejsou ve formátech, v jakých je dokážou uložit běžné komerční programy. Proto náš systém bere všechna ‚tvrdá data‘ obrázků a překládá je do něčeho, co je hra schopna číst a zpracovat.

‚Lua scripts‘ – Některé herní vymoženosti jsou řízeny Lua skripty, které jsou napsány vývojáři. Umožňují tak lehce definovat specifické chování na serveru.

Jak se změnil vývoj hry?

Jedna z překážek, na kterou jsme narazili, jsou data, která byla vydána při spuštění hry. Formát a struktura dat byly za těch mnoho let změněny a je potřeba všechno upravit tak, aby bylo vše kompatibilní s moderní verzí hry.

Například kouzla mohla v minulosti způsobit pouze tři navazující věci na cíli, který byl zasažen. S vysvětlením pomůže třeba tato tabulka.

Jak můžete vidět, mnoho políček obsahuje slovo ‚Nothing‘. V průběhu vývoje jsme náš kód a strukturu dat pozměnili a proto data vypadají nějak takto.

V této tabulce je vidět, že se zbytečně neplýtvá místem a nejsme limitováni třemi navazujícími věcmi. Ale před tím, než nahrajeme všechny staré věci do nových databází, musíme změnit jejich rozložení. A nemluvíme pouze o kouzlech, ale o téměř všech herních systémech (včetně předmětů, bytostí, postav hráčů, objevování nepřátel, a mnoho dalšího).

Pohled do budoucna

Všechna práce, kterou se snažíme odvádět, nám pomáhá k tomu, abychom hráčům poskytli co nejlepší herní zážitek ve hře, která bude optimalizovaná a bezpečná. Chceme zajistit, aby neměli hráči problém s odezvou a aby jim hra běžela stabilně. Další moderní vychytávky budou obsahovat anti-cheat / botting detection systém, současný systém zákaznické podpory, integraci Battle.netu a další věci, které ovšem nijak neovlivní herní obsah jako takový.

Těšíme se na další výzvy, které na nás čekají, a vaše očekávání nás žene kupředu. Každé ověření nebo opravení kódu nás přibližuje k dodání oněch autentických zážitků, které chcete (a chceme).